电子商务的国际立法是随着信息技术的发展而开展的，从电子商务立法发展情况来看，可以将国际电子商务的立法进程分为两个时期。
1．国际电子商务立法的早期
20世纪80年代初，由于计算机技术已有相当发展，一些国家和企业开始大量使用计算机处理数据，从而引起了一系列计算机数据的法律问题，例如计算机数据的“无纸化”特点与商业文件的“纸面”要求的冲突。为此，联合国国际贸易法委员会（UNCRTRAL）于1984年向联合国秘书长提交了《自动数据处理的法律问题》的报告，建议审视有关计算机记录和系统的法律要求，从而揭开了电子商务国际立法的序幕。
电子商务发展的早期，由于受到网络技术发展的限制，国际电子商务立法只能局限于DI标准和规则的制订，其影响也是有限的。
2．国际电子商务立法高速发展期
20世纪90年代初随着因特网商业化和社会化的发展，从根本上改变了传统的产业结构和市场的运作方式，以因特网为基础的电子商务出现了前所未有的迅速发展。联合国贸法会遂在EDI规则研究与发展的基础上，于1996年6月通过了《联合国国际贸易法委员会电子商务示范法》。示范法的颁布为逐步解决电子商务的法律问题奠定了基础，为各国制定本国电子商务法规提供了框架和示范文本。自1996年以来，在联合国《电子商务示范法》制订之后，一些国际组织与国家纷纷合作，制订各种法律规范，形成了国际电子商务立法的高速发展期。
1998年5月，世贸组织在一次部长级会议上通过了《关于全球电子商务宣言》、经济合作与发展组织1998年10月推出了《全球电子商务行动计划》、欧盟于2000年5月通过了《电子商务指令》、美国于1998～2000年相继出台了《互联网免税法案》、《统一电子交易法》、《互联网保护个人隐私的政策》、《电子签名法》，欧日等国也先后提出了《欧洲电子商务行动方案》、《欧盟支持电子商务共同宣言》、《欧盟电子签名的法律框架指南》以及《日本改善电子商务环境》文件……，这些法律规范为有关国家清扫发展电子商务的部分障碍，推动与保障电子商务的繁荣，起到了非常重要的作用。也正是有了电子商务立法的相关保障和促进的作用，才促使20世纪90年代中期以后一定时期内各国电子商务快速发展。
从上述阐述可见，国际电子商务立法现已成为当前国际经贸立法的热点而受到各国及国际组织的关注，从而获得快速发展。
