在个体心理发展过程中，儿童阶段虽然只有12年，但其发展变化最快，对心身健康影响最大，是整个人生的基础。同时，也是最不稳定、最薄弱的时期，是心理障碍的多发而难以识别的阶段。心理学家描述的人生两个危险期都处于儿童阶段。因此,无论研究或了解儿童时期哪-种心理障碍，都必须以发展变化的眼光为出发点，切忌把儿童视为成人的简单雏形。
儿童期分为乳儿期（出生至1周岁）、婴儿期（1?3岁）、幼儿期(3?6岁）和童年期(6或7?11或12岁）。各阶段有其各自特点，但又是相互联系，逐渐过渡的。阶段划分是人为的，实际上是不能截然分开的。心理发展的重点是要注意其中2?3岁、6?7岁和11?12岁3个关键时期。这些时期无论在儿童认识水平、个性特征和行为活动等方面都有由量的积累而产生质的突变的特点。
儿童的心理活动是复杂的，概括地讲，有以下特点：
感知内容鲜明生动，想象与现实区分不清。
思维以形象思维为主,表象的作用明显。
注意力短暂而易转移9
记忆力好，机械记忆突出。
智能发展快,但易受损伤。情感、情绪不稳定，哭笑转移快。
毅力较差，做事不持久。
动机、目的、兴趣不固定。
行为易冲动，动作多。
自知力及对自身心理状况认识不足，盲目性突出。
由此，儿童精神症状也与成人有很大区别：
年龄越小，症状越简单，而且受发育的影响明显。
症状突出于一方面，尤以运动或行为障碍突出。
意识和感知障碍多，思维障碍不明显。
抽搐多见。
儿童精神分裂症的特征：
年龄持点：起病于10岁以前者较少，10岁以后显著增多。临床发现最小者为3岁，一般以12?14岁为多数。国外学者Bender报道,2岁、3?4，5岁和10?11岁3个时期是发生儿童精神分裂症的危险期。
起病形式：以缓慢起病为多。随年龄增长，急性起病逐渐增多。
早期表现：潜隐起病，早期常以睡眠障碍、头痛、全身不适、注意力不集中、学习困难，或无故紧张恐惧、焦虑不安、无故发脾气及行为异常等为特征。由于这种儿童病前性格以内向老实为多，故出现上述表现常使老师和家长产生一种孩子学坏了的印象。因此，老师和家长常易急躁，不理解一个好孩子怎么变得不爱学习了，结果会以打骂来督促，但常常事与愿违，使精神症状加重。
症状特点：年龄越小症状越简单，随年龄增长，其症状才接近成人。
①情感和行为障碍突出。精神分裂症虽然是以特征性的思维障碍，如思维破裂、妄想等为特点，但儿童思维障碍不易发现，反而表现出兴趣减少、退缩，与亲朋好友疏远，缺乏天真活泼的朝气，或无故滋长敌对情绪、情绪波动、生活懒散、行为怪异等症状。
②思维障碍充满幻想。正常儿童可分清幻想和现实，精神分裂症儿童却沉溺于幻想之中。如有一患儿长时间以猴的姿势走路、玩耍，原因是他认为自己是孙悟空的师傅，法力无边。
③言语功能和智能受损明显。表面看好像越来越笨，许多医生诊断为”弱智”，其实智能受损的背后有许多精神疝状。
了解了儿童精神分裂症的特点，有利于早期发现，早期治疗，提高儿童精神分裂症的疗效。
儿童时期心理发展及精神症状有何特点？
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