[拼音]：shehui cujin
[外文]：social facilitation
一种个体的作业绩效因他人在场而有所提高的社会现象。又称社会助长。他人在场包括实际在场、隐含在场、想像在场3种。19世纪末，N.特里普利特就对这一现象进行了研究。他通过对 3种条件下自行车竞赛成绩的测量，发现多人在一起竞赛时，速度最快；无伴随的单个运动员竞赛速度最慢。研究者认为可能由于他人的存在而提高了参赛者的速度。为了验证这一假设，研究者进行了一项社会心理学的实验研究，即了解儿童是否因有他人在场而提高了活动效率。结果发现，在同他人一起完成任务的条件下，让儿童在实验室中缠绕钓鱼丝，他们会干得更为努力。后来的许多类似研究也得到了这种结果。
美国社会心理学家R.扎云克1965年通过现场实验研究，对社会促进现象作出了解释，提出“社会促进的驱力水平理论”。认为他人在场时，可以提高个体的驱力水平。驱力水平的提高可以使人的优势反应更易于表现出来，如运动员在体育竞赛条件下大多能提高效率。扎云克的理论还认为，如果作业活动是复杂的、生疏的和技术性的，就会因为他人在场导致驱力水平的提高而降低工作效率。这是与社会促进相反的另一种现象，叫做社会抑制或社会促退。例如，当人们学习新行为或是在从事复杂的智力活动时，若有他人在场，则绩效降低；如果复杂反应经过训练，成为个体熟练的优势反应，又会出现社会促进现象。为进一步对这种社会抑制现象作出解释，70年代有人提出“分心—冲突模型”。认为他人的存在之所以会提高个体驱力水平，或降低工作绩效，是因为此时引起了个体两种基本倾向之间的冲突，即注意周围的观众或一起活动的人与注意自己不熟练的作业之间的冲突，造成分心，并导致工作绩效的降低。